मुंबई उच्च न्यायालयाचा निकाल, रिसेप्शन हा काही विवाह विधीचा भाग नाही

रिसेप्शन हा विवाह विधीचा भाग मानला जाऊ शकत नाही, असे निरीक्षण नोंदवत मुंबई उच्च न्यायालयाने नुकतेच असे सांगितले की, मुंबईतील कौटुंबिक न्यायालयाला घटस्फोटाच्या खटल्याचा अधिकार नाही. कारण या जोडप्याने मुंबईत लग्नाचे रिसेप्शन केले होते आणि काही दिवस येथेच वास्तव्य केले होते. .

“लग्नाचे सर्व विधी ७ जून २०१५ रोजी जोधपूर, राजस्थान येथे पार पडले, याबद्दल दोन्ही पक्षांमध्ये कोणताही वाद नाही. मुंबईत, ११ जून २०१५ रोजी फक्त लग्नाचे रिसेप्शन होते. माझ्या मते, लग्नाच्या रिसेप्शनला विवाह संस्काराचा भाग म्हणून संबोधले जाऊ शकत नाही यात शंका नाही, असेही न्यायालयाने निरीक्षण केले.

न्यायमूर्ती राजेश एस पाटील यांनी महिलेच्या पतीच्या घटस्फोटाच्या अर्जावर कौटुंबिक न्यायालय मुंबईच्या अधिकारक्षेत्राला आव्हान देणाऱ्या महिलेच्या अर्जाला अनुमती दिली आणि असे निरीक्षण नोंदवले की या जोडप्याचे संयुक्त निवासस्थान अमेरिकेत आहे.

हिंदू विवाह कायद्याच्या कलम १९(iii) मध्ये कुठेही “भारतात शेवटचे एकत्र राहणे” असा उल्लेख नाही. माझ्या मते असे शब्द “भारतात”, १९ च्या उप-कलम (iii) मध्ये वाचले जाऊ शकत नाहीत”, न्यायालयाने निरीक्षण केले.
या जोडप्याने ७ जून २०१५ रोजी जोधपूरमध्ये हिंदू रितीरिवाजांनुसार लग्न केले. ११ जून २०१५ रोजी मुंबईत एका हॉटेलमध्ये रिसेप्शनचे आयोजन करण्यात आले होते. रिसेप्शननंतर, दोघेही युनायटेड स्टेट्सला रवाना होण्यापूर्वी या जोडप्याने मुंबईत पतीच्या पालकांच्या घरी काही काळ वास्तव्य केले. लग्नाआधीपासूनच पती अमेरिकेत राहत होता आणि नोकरी करत होता आणि पत्नीने १ ऑगस्ट २०१५ रोजी त्याला तिथे रुजू केले.

तथापि, या जोडप्यामध्ये टोकाचे मतभेद झाले, ज्यामुळे ते यूएसमध्ये राहत असताना १५ ऑक्टोबर २०१९ रोजी वेगळे झाले. पतीने ६ ऑगस्ट २०२० रोजी वांद्रे, मुंबई येथील कौटुंबिक न्यायालयात हिंदू विवाह कायदा, १९५५ च्या कलम 13(1)(ia) अंतर्गत क्रूरतेचा दाखला देत घटस्फोटासाठी अर्ज केला. ही याचिका यूएसमध्ये नोटरीकृत करण्यात आली होती, कारण ती मुंबईत पॉवर ऑफ ॲटर्नी धारक, त्याच्या वडिलांमार्फत दाखल करणे आवश्यक होते.

पत्नीने १० डिसेंबर २०२० रोजी यूएसमध्ये घटस्फोटाची कार्यवाही सुरू केली आणि या प्रकरणावर मुंबई कौटुंबिक न्यायालयाच्या अधिकारक्षेत्राला मान्यता देण्यास तिच्या नाखुषीने अधोरेखित केले. त्यानंतर, ३० ऑगस्ट २०२१ रोजी, तिने मुंबई कौटुंबिक न्यायालयात पतीच्या घटस्फोटाच्या याचिकेच्या कायम ठेवण्याला आव्हान देणारा अर्ज दाखल केला.
कौटुंबिक न्यायालयाने, मुंबईने पत्नीचा अर्ज फेटाळला आणि या प्रकरणावर आपले अधिकार असल्याचे सांगून तिला मुंबई उच्च न्यायालयासमोर सध्याची रिट याचिका दाखल करण्यास सांगितले.

पत्नीसाठी अधिवक्ता गायत्री गोखले यांनी जोर दिला की दोन्ही पक्षांचे शेवटचे निवासस्थान अमेरिकेत होते, त्यामुळे मुंबई कौटुंबिक न्यायालयाच्या अधिकारक्षेत्रात लढा दिला. दुसरीकडे, पतीचे वकील सिद्धार्थ शाह यांनी युक्तिवाद केला की मुंबई हे त्यांच्या संयुक्त निवासस्थानाचे भारतातील शेवटचे ठिकाण असल्याने अधिकार क्षेत्र आहे.

हिंदू विवाह कायद्याचे कलम १९ घटस्फोटाच्या याचिका दाखल करण्याच्या अधिकारक्षेत्रातील मापदंडांचे वर्णन करते. यात घटस्फोटाची याचिका दाखल करण्याचे योग्य अधिकारक्षेत्र हे असू शकते जेथे विवाह सोहळा झाला होता, पक्षांनी शेवटचे एकत्र वास्तव्य केले होते आणि याचिकाकर्ता (प्रतिवादी परदेशात राहत असल्यास) किंवा प्रतिवादी सध्या राहतो. न्यायालयाने २००३ मधील कायद्यातील दुरुस्तीवर प्रकाश टाकला, ज्यामुळे पीडित पत्नीला दाखल करताना ती राहत असलेल्या जिल्हा न्यायालयात याचिका दाखल करण्याची परवानगी दिली.

न्यायालयाने नमूद केले की, कायद्याने शेवटचे निवासस्थान भारतात असावे असे स्पष्टपणे आदेश दिलेले नाही, अशा प्रकारे केवळ या जोडप्याच्या शहरातील अल्प मुक्कामाच्या आधारे मुंबई हे योग्य अधिकारक्षेत्र असल्याचा दावा नाकारला.
कोर्टाने पुढे सांगितले की, राजस्थानमधील जोधपूर येथे झालेल्या विवाह विधी आणि मुंबईतील लग्नाचे रिसेप्शन या विवाह विधीचा भाग नाही.

शेवटी, न्यायालयाने निर्णय दिला की या जोडप्याचे एकत्र राहण्याचे शेवटचे ठिकाण मुंबई नाही तर अमेरिकेत आहे. मुंबईतील कौटुंबिक न्यायालयाला हिंदू विवाह कायद्याच्या कलम 19(iii) अन्वये घटस्फोटाच्या याचिकेवर सुनावणी घेण्याचे अधिकार नव्हते, असे न्यायालयाने म्हटले आहे.

अशाप्रकारे, न्यायालयाने चुकीचा निकाल रद्द केला आणि मुंबई कौटुंबिक न्यायालयाच्या अधिकारक्षेत्राला आव्हान देणाऱ्या पत्नीच्या अर्जाला परवानगी दिली.