देशातील जणगणनेचा पत्ता नाही, पण पंतप्रधानांच्या आर्थिक सल्लागार समितीचा आशियाई देशातील…

मागील पाच वर्षात नियमानुसार देशातील लोकसंख्येची जणगणना होणे आवश्यक होते. मात्र केंद्रातील पंतप्रधान नरेंद्र मोदी यांच्या नेतृत्वाखालील सरकारला ही जणगणना करण्यास पुरेसा वेळ मिळाला नाही. मात्र लोकसभा निवडणूकीच्या पार्श्वभूमीवर पंतप्रधान आर्थिक सल्लागार समितीने मात्र जगभरातील विशेषतः आशियाई देशातील हिंदूची लोकसंख्या किती प्रमाणात घटली याविषयीचा अहवाल नुकताच सादर केल्याची माहिती पुढे आली आहे.

पंतप्रधानांच्या आर्थिक सल्लागार समितीने (EAC-PM) केलेल्या अभ्यासातून असे दिसून आले आहे की भारतातील बहुसंख्य धर्माच्या (हिंदू) लोकसंख्येचा वाटा १९५० ते २०१५ दरम्यान ७.८% ने झपाट्याने घटला आहे, तर अनेक शेजारी देशांनी मात्र त्यात पुढाकार घेतल्याचे त्यांच्या बहुसंख्य समुदायाच्या लोकसंख्येमध्ये वाढ केला असल्याचे दिसून येत आले आहे.

भारतात हिंदू लोकसंख्या कमी होत असताना, मुस्लिम, ख्रिश्चन, बौद्ध आणि शीख यांच्यासह अल्पसंख्याकांचा वाटा वाढला. तथापि, लोकसंख्येच्या मिश्रणात जैन आणि पारशींची संख्या कमी झाली. १९५० ते २०१५ दरम्यान, भारतातील मुस्लिम लोकसंख्येमध्ये ४३.१५% वाढ झाली, ख्रिश्चनांमध्ये ५.३८%, शीखांची ६.५८% वाढ आणि बौद्धांमध्ये किंचित वाढ झाल्याचे सांगण्यात आले आहे.

भारताच्या लोकसंख्येतील हिंदूंचा वाटा १९५० मधील ८४% वरून २०१५ मध्ये ७८% इतका कमी झाला, तर मुस्लिमांचा वाटा त्याच कालावधीत (६५ वर्षांच्या) ९.८४% वरून १४.०९% पर्यंत वाढला, EAC-PM नुसार अभ्यासानुसार भारतातील बहुसंख्य लोकसंख्येची घट (७.८% ने), ही म्यानमारच्या १०% नंतर, लगतच्या शेजारची दुसरी सर्वात लक्षणीय घट आहे.

भारताव्यतिरिक्त, नेपाळमधील बहुसंख्य समुदाय (हिंदू) देशाच्या लोकसंख्येतील त्यांच्या वाट्यामध्ये ३.६% घट झाली आहे. अभ्यास अहवाल मे २०२४ मध्ये प्रसिद्ध झाला, जगभरातील १६७ देशांमधील ट्रेंडचे मूल्यांकन केले गेले. अभ्यास अहवालाचे लेखक म्हणतात “भारताची कामगिरी मोठ्या जागतिक ट्रेंडशी सुसंगत आहे”. “अनेक तिमाहीतील गोंगाटाच्या विरूद्ध, डेटाचे काळजीपूर्वक विश्लेषण दर्शविते की अल्पसंख्याक केवळ संरक्षित नाहीत, तर खरोखरच भारतात भरभराट होत आहेत,” लेखक म्हणतात. भारताची लोकसंख्या वाढ ही त्याच्या जवळच्या देशांपेक्षा अगदी वेगळी आहे.

१९५० ते २०१५ दरम्यान देशातील लोकसंख्येमध्ये भारतीय बहुसंख्य समुदायाचा, हिंदूंचा वाटा ७.८% ने घटला. तथापि, मुस्लिम बहुसंख्य असलेल्या शेजारच्या देशांमध्ये, लोकसंख्येच्या मिश्रणात समुदायाचा वाटा वाढला आहे.
बांगलादेशमध्ये १८.५% ची सर्वाधिक वाढ झाली आहे, त्यानंतर पाकिस्तान (३.७५%) आणि अफगाणिस्तान (०.२९%) आहे.

“१९७१ मध्ये बांगलादेशची निर्मिती होऊनही पाकिस्तानमध्ये बहुसंख्य धार्मिक संप्रदायाच्या (हनाफी मुस्लिम) वाट्यामध्ये ३.७५% वाढ झाली आहे आणि एकूण मुस्लिम लोकसंख्येच्या वाट्यामध्ये १०% वाढ झाली आहे,” असे शमिकाने सह-लेखक रवी, अब्राहम जोस आणि अपूर्व कुमार मिश्रा केलेल्या अभ्यासात नमूद केले आहे.

भारताचा पूर्व शेजारी, म्यानमार, भारताच्या शेजारील देशाच्या लोकसंख्येतील बहुसंख्य समुदायाच्या वाट्यामध्ये सर्वाधिक घट झाली आहे. म्यानमारमधील थेरवडा बौद्धांची बहुसंख्य लोकसंख्या ६५ वर्षांत १०% कमी झाली आहे.

भारत आणि म्यानमार व्यतिरिक्त, नेपाळमध्ये बहुसंख्य हिंदू लोकसंख्येमध्ये ३.६% घट झाली आहे, असे EAC-PM अभ्यासात म्हटले आहे. मालदीवमध्ये, बहुसंख्य गटाचा (शफी सुन्नी) वाटा १.४७% ने घसरला.

तथापि, बहुसंख्य बौद्ध लोकसंख्या असलेले भारताचे शेजारी, भूतान आणि श्रीलंका यांनी देखील अनुक्रमे १७.६% आणि ५.२५% ची वाढ पाहिली आहे, मे २०२४ मध्ये प्रसिद्ध झालेल्या अभ्यासानुसार ही माहिती पुढे आली आहे.

जागतिक स्तरावर १६७ देशांमधील ट्रेंडचे मूल्यांकन केल्यानंतर “एकूण लोकसंख्येचा वाटा म्हणून अल्पसंख्याकांच्या प्रमाणात बदल हा देशातील अल्पसंख्याकांच्या स्थितीसाठी एक विश्वासार्ह प्रॉक्सी म्हणून काम करतो, ज्याला अल्पसंख्याकांची व्याख्या करण्यासह धोरणांद्वारे प्रोत्साहन दिले जाते, जी जागतिक स्तरावर एक दुर्मिळ प्रथा आहे,” अभ्यास अहवालात म्हटले आहे.

भारतातील संख्येतील बदल हा घटत्या बहुसंख्यांच्या जागतिक ट्रेंडशी सुसंगत आहे, असे अभ्यासात म्हटले आहे. काही प्रकरणांमध्ये, जसे की ऑस्ट्रेलिया, चीन, कॅनडा, न्यूझीलंड आणि मूठभर पूर्व आफ्रिकन राष्ट्रांमध्ये, लोकसंख्येतील बहुसंख्य समुदायाच्या वाटा कमी झाल्यामुळे भारताच्या तुलनेत जास्त घसरण झाली.

“१६७ देशांमधील बहुसंख्य धार्मिक संप्रदायांचा वाटा, १९५०-२०१५ पर्यंत सरासरी २२% ने कमी झाला आहे. बदल लायबेरियातील ९९% घटापासून ते नामिबियामध्ये ८०% वाढला आहे. १२३ देशांनी घट अनुभवली आहे बहुसंख्य संप्रदायाचा वाटा,” अभ्यास अहवालात नमूद केले आहे.

याव्यतिरिक्त, ३५ उच्च-उत्पन्न संघटना आर्थिक सहकार्य आणि विकास (OECD) राष्ट्रांमध्ये बहुसंख्य धर्माच्या प्रमाणात २९% ची लक्षणीय सरासरी घट झाली आहे, जी जागतिक सरासरी २२% च्या पुढे गेली आहे. ओईसीडी हे ३८ पाश्चात्य देशांचे एक बहुपक्षीय गट आहे ज्यामध्ये मुक्त-बाजार अर्थव्यवस्था आहे.

असे म्हटले आहे की, अभ्यासाने स्पष्ट केले की हे बदल का झाले हे शोधण्याचा प्रयत्न केला नाही, उलट समाजात अल्पसंख्याकांना कमी किंवा जास्त प्रतिनिधित्व मिळत आहे की नाही हे पाहण्यासाठी संख्या पाहिली.

पंतप्रधानांच्या आर्थिक परिषदेने, “बहुसंख्य लोकसंख्येतील वाटा कमी होणे आणि परिणामी अल्पसंख्याकांच्या वाट्यामध्ये झालेली वाढ हे सूचित करते की सर्व धोरणात्मक कृती, राजकीय निर्णय आणि सामाजिक प्रक्रियांचा निव्वळ परिणाम म्हणजे समाजातील विविधता वाढवण्यासाठी अनुकूल वातावरण प्रदान करणे,” अभ्यासात म्हटले आहे.

लेखक म्हणतात की भारताचा कल सूचित करतो की “समाजात विविधता वाढवण्यासाठी अनुकूल वातावरण आहे”. या अभ्यासात अल्पसंख्याकांचे जीवन सुधारण्यासाठी भारताच्या धोरणांचे आणि संस्थांचे कौतुक केले आहे.