… निवडणूकीमुळे या सामाजिक परिवर्तनाला गती मिळेल?

मध्य प्रदेश परिवर्तनाच्या मार्गावर आहे. विधानसभा निवडणुकीमुळे या बदलाला गती मिळेल का? कोणत्याही राजकीय बदलामुळे या राज्यात खोल पण दीर्घकाळ रखडलेल्या सामाजिक बदलाचा मार्ग मोकळा होईल का? की, राज्याच्या स्थापनेपासून राज्यावर वर्चस्व असलेल्या शक्तिशाली सामाजिक आणि आर्थिक हितसंबंधांचे संरक्षण करणाऱ्या राजकीय डावपेचांचा आणखी एक काळ आपल्याला पहायचा आहे का? मध्य प्रदेशात सध्या सुरू असलेल्या निवडणुकीच्या रणधुमाळीत हाच खरा प्रश्‍न विचारला जाणार आहे आणि या प्रश्‍नापासून आपली नजर हटवणे आता शक्य नाही कारण तो आपल्या समोर उभा आहे.

आम्ही येथे ज्या बदलाबद्दल बोलत आहोत तो बराच काळ थांबवला गेला आहे. होय, अशा बदलाचे तुरळक झलक वेळोवेळी नक्कीच पहायला मिळते. मध्य प्रदेशच्या उत्तरेकडील उत्तर प्रदेशात १९९० च्या दशकात दलितांचा उदय झाला आणि हा उदय बहुजन समाज पक्ष (BSP) च्या माध्यमातून मध्य प्रदेशच्या उत्तरेकडील पट्ट्यात पोहोचला. परंतु लवकरच तो थंड झाला. झारखंड आणि छत्तीसगड या पूर्वेकडील मध्य प्रदेशच्या शेजारच्या राज्यांमध्ये आदिवासी राजकारणाचा जोरदार उदय आणि प्रभाव दिसून आला. मध्य प्रदेशच्या लोकसंख्येमध्ये आदिवासींची संख्या २१ टक्के आहे, त्यामुळे या राज्यातही राजकारण झारखंड, छत्तीसगडप्रमाणे मार्ग काढेल, अशी अपेक्षा केली जाऊ शकते. पण गोंडवाना गणतंत्र पक्षाच्या (जीजीपी) उदयाच्या मार्गात मोठ्या राजकीय शक्ती आल्या आणि त्यांनी हा पक्ष आपल्या ताब्यात घेतला.

इतर मागासवर्गीय (ओबीसी) लोक मध्य प्रदेशच्या लोकसंख्येच्या ५० टक्के आहेत, परंतु मंडल राजकारणाचा धोका अद्याप या राज्यात ऐकू आलेला नाही. गेल्या दोन दशकांत राज्यात शेतीचा कायापालट झाला आहे, राज्याची प्रतिमा उभी करण्यासाठी ही विजयगाथा कथन करण्यात आली आहे. पण, २०१७ मध्ये मंदसौर येथे झालेल्या गोळीबारानंतर शेतकरी संघटनांनी आंदोलने केली असतानाही राज्याच्या राजकारणावर शेतकरी संघटनांचा फारसा प्रभाव नाही.

भारतीय जनता पक्षाचे (भाजपा) सातत्यपूर्ण यश आणि दोन दशकांपासून देशातील राजकीय वर्चस्व याने सामाजिक परिवर्तनाच्या या उकळत्या भांड्यावर झाकण ठेवले आहे. या राज्यात (मध्य प्रदेश) २००३ पासून म्हणजेच छत्तीसगड राज्याच्या स्थापनेनंतर झालेल्या पहिल्या निवडणुकीत भाजपाची सत्ता आहे, तरीही प्रत्येक विधानसभा निवडणुकीत त्याची लोकप्रियता कमी होत चालली आहे. सन २०१८ मध्ये, भाजपा पाच जागांच्या फरकाने काँग्रेसकडून निवडणुकीत पराभूत झाला, परंतु कुख्यात ऑपरेशन कमलद्वारे १५ महिन्यांचे कमलनाथ सरकार पाडण्यात आले आणि बंडखोर ज्योतिरादित्य सिंधिया यांच्या मदतीने भाजपा पुन्हा सत्तेवर आला.

खरे सांगायचे तर प्रदीर्घ काळ राज्यात सत्तेत राहूनही भाजपाकडे कर्तृत्वाच्या नावाखाली फारसे काही दाखवता येत नाही. सामाजिक-आर्थिक स्थिती दर्शविणारे अनेक संकेतक राज्याच्या दुर्दशेचे चित्र मांडतात. २०२३ च्या सुरुवातीला मध्य प्रदेशात नोंदणीकृत बेरोजगारांची संख्या ३९ लाख होती. सरकारी नोकऱ्यांमध्ये बहाल होण्यास उशीर होतो आणि घोटाळ्यांचे भूत त्यांच्यावर कायम असते. राज्यात कृषी उत्पादनात सुधारणा झाली असली तरी शेतकरी आत्महत्यांच्या बाबतीत राज्य चौथ्या क्रमांकावर आहे. सरंजामशाही पद्धतीने जातीय दडपशाही सुरूच आहे – या राज्यात दलितांवरील गुन्ह्यांचे प्रमाण राष्ट्रीय सरासरीपेक्षा अडीच पट जास्त आहे.

आरोग्याच्या आघाडीवर, NITI आयोगाच्या निर्देशकांनुसार मध्य प्रदेश अगदी तळाशी आहे, म्हणजे १९ राज्यांमध्ये १७ व्या क्रमांकावर आहे. अखिल भारतीय स्तरावर पाहिले तर मध्य प्रदेशात बालमृत्यूचे प्रमाण खूप जास्त आहे आणि या राज्यात डॉक्टरांचीही गंभीर कमतरता आहे. एवढा खराब कामाचा रेकॉर्ड असूनही, भाजपाची सत्ता कायम आहे, कारण जनसंघाच्या काळापासून राज्यात त्यांचा संघटनात्मक पाया मजबूत आहे, तर पक्षाची प्रमुख प्रतिस्पर्धी काँग्रेसची यंत्रणा कमकुवत असल्याचे सिद्ध झाले आहे.

बदलाचा लाव्हा निवडणूकीच्या वातावरणाखाली उकळतोय 

यावेळची निवडणूक काहीतरी नवीन घेऊन येणार आहे. गेल्या अठरा वर्षांच्या कारभाराचा बोजवारा आणि कामाच्या आघाडीवर दाखवलेली उदासीनता आता त्याची कहाणी सांगू लागली आहे. सध्याचे मुख्यमंत्री शिवराजसिंह चौहान ज्यांना ‘मामाजी’ म्हणतात, त्यांचा कंटाळा स्पष्ट दिसत आहे. दरम्यान, सर्व काही काँग्रेसच्या बाजूने जात असल्याचे दिसत आहे. दुफळीमुळे काँग्रेस पक्ष अनेक भागात विखुरलेला असताना, कमलनाथ यांच्या गेल्या पाच वर्षांतील निर्विवाद नेतृत्वाने पक्षाला पूर्वीपेक्षा अधिक एकत्र केले आहे. काँग्रेसला लोकांची सहानुभूती देखील आहे कारण २०१८ च्या निवडणुकीत विजय मिळवूनही त्यांना मागच्या दाराने सत्तेतून बाहेर काढण्यात आले.

थोडं आणखी खोलात जाऊन पाह्यलं तर लक्षात येईल की, राजकिय वातावरणाखाली सामाजिक परिवर्तनाच्या शक्ती सक्रिय आहेत आणि परिवर्तनाचा लावा उकळत आहे. २०१८ मध्ये, मध्य प्रदेशातील दलितांनी अनुसूचित जाती आणि अनुसूचित जमाती (अत्याचार प्रतिबंध) कायदा कमकुवत केल्याच्या विरोधात जोरदार निषेध केला आणि यामुळे राज्यात दलित सक्रियतेची एक नवीन लाट आली. जय आदिवासी युवा शक्ती (JAYS) या नावाने आदिवासी नेतृत्वाची नवीन पिढी उदयास आली आहे. अंतर्गत विभाजन असूनही, JAYS चे विविध गट जुन्या नेतृत्वाला हुसकावून लावण्यासाठी प्रयत्नशील असलेल्या आदिवासी तरुणांच्या मजबूत महत्वाकांक्षेचे प्रतिनिधित्व करतात. ओबीसी महासभेसारख्या संघटनांच्या नेतृत्वाखाली मध्य प्रदेशात ओबीसी राजकारणही शांतपणे पुढे आले आहे आणि हा उदय केवळ ओबीसींच्या उच्च वर्गापुरता मर्यादित राहिला नाही. २०२० च्या देशव्यापी शेतकरी आंदोलनाची प्रतिध्वनी मध्य प्रदेशातही ऐकू आली.

या सर्व आंदोलनांचे स्वरूप सरकारविरोधी असून राष्ट्रीय स्वयंसेवक संघ आणि भाजपाच्या विचारसरणीच्याही विरोधात आहे. ही नवी सामाजिक ऊर्जा आत्मसात करून सामाजिक परिवर्तनाचे राजकीय वाहन बनण्याची जबाबदारी काँग्रेसची होती. पण मध्य प्रदेशच्या या निवडणुकीत काँग्रेसला संधी गमवावे लागले.

परंतु, निवडणूकपूर्व सर्वेक्षणात हे दिसून आलेले नाही. आम्ही जूनपासून मध्य प्रदेशातील एकूण १६ सर्वेक्षणांचे विश्लेषण केले. यापैकी आठ सर्वेक्षणांमध्ये काँग्रेस बहुमताचा आकडा (११६ जागांच्या) अगदी जवळ किंवा ओलांडत असल्याचे म्हटले आहे, तर इतर सात सर्वेक्षणांमध्ये भाजपा पुढे असल्याचे दिसून आले आहे. या सगळ्याशिवाय कर्नाटकप्रमाणेच मध्य प्रदेशातही काँग्रेसला बहुमत मिळणार असल्याचा अंदाज फक्त एका सर्वेक्षणात (सी-फोर) आहे. या सर्व सर्वेक्षणांवर नजर टाकली, तर सर्वेक्षण कोणत्या वेळी केले गेले हे महत्त्वाचे नाही, तर एक गोष्ट समोर येते की भाजपाची सरासरी ४४ टक्के तर काँग्रेसची सरासरी ४३ टक्के आहे. जर आपण हिशोब केला तर सर्वेक्षणात काँग्रेसला जास्त म्हणजे सरासरी ११७ जागा मिळत असल्याचे दिसते. तर भाजपाला कमी जागा म्हणजेच सरासरी ११० जागा मिळत आहेत.

या सर्वेक्षणांची वेगवेगळ्या निष्कर्षांशी सांगड घालणे आणि निवडणुकीच्या निकालाबाबत अंदाज बांधणे मूर्खपणाचे ठरेल. हे सर्वेक्षण ब्रह्म-लेख म्हणून मानले जाऊ शकत नाही. तुम्ही याकडे कोणत्याही प्रकारे पहा, दोन्ही पक्षांमधील अंदाजे फरक हा प्रत्येक सर्वेक्षणात अस्तित्त्वात असलेल्या त्रुटीच्या फरकाने आहे. काही महिन्यांपूर्वीच्या तुलनेत या निवडणुकीच्या लढतीत काँग्रेसला थोडीशी आघाडी मिळाली आहे, असे आजपर्यंत आपण म्हणू शकतो. पण, सध्याच्या सत्ताधारी पक्षाला निवडणूक लढवता येईल, असे म्हणता येणार नाही, जी काही महिन्यांपूर्वीपर्यंत खरी शक्यता होती.

काँग्रेसने सर्वतोपरी प्रयत्न केलेत का

मध्य प्रदेशच्या या निवडणुकीची गणना निवडणूक प्रचारादरम्यान ज्या काही निवडणुकांचे निकाल लावले जातात त्यात केली जाईल. ऑगस्ट महिन्यापासून काँग्रेसने राज्यात जोरदार प्रचार सुरू केला आहे. यामध्ये चौहान सरकारचे अपयश मोजले जात आहे, विशेषत: राज्यावरील कर्जाचा वाढता बोजा, तरुणांची बेरोजगारी, प्रश्नपत्रिका फुटण्याची प्रकरणे, नियुक्ती प्रक्रियेतील अनियमितता आणि घोटाळे यासारख्या आर्थिक आघाडीवरील अपयश. (व्यापम/ESB) आणि शेतकऱ्यांची दुर्दशा. कर्नाटकातील पक्षाच्या निवडणूक प्रचारातून धडा घेत राज्यातील काँग्रेस-नेतृत्वही मध्य प्रदेशातील भाजप सरकारवर ‘५० टक्के कमिशन’चा आरोप करत आहे. याशिवाय पटवारी नियुक्ती घोटाळा, महाकाल लोक कॉरिडॉरचे निकृष्ट बांधकाम यासारख्या सुरू असलेल्या भ्रष्टाचाराची उदाहरणे आदी मुद्देही उपस्थित केले जात आहेत. खरं तर, पक्षाने ऑगस्टमध्ये स्कॅम शीट नावाचा एक दस्तऐवज जारी केला होता, ज्यामध्ये राज्यातील भाजपाच्या १८ वर्षांच्या राजवटीत झालेल्या २५४ कथित घोटाळ्यांची यादी देण्यात आली होती.

पण, मध्य प्रदेशात सामाजिक परिवर्तनाच्या शक्तींना आकर्षित करण्यासाठी काँग्रेसने पुरेसे प्रयत्न केले नसतील, अशीही शक्यता आहे. असे झाले असते तर भाजपाला मोठा फटका बसला असता. अर्थात, यावेळी काँग्रेस पक्षाने ओबीसी प्रवर्गातील ६५ उमेदवारांना तिकीट दिले आहे (गेल्या वेळेपेक्षा जास्त परंतु यावेळी भाजपाने तिकीट दिल्याने जवळपास तितकेच) पक्षावर सवर्णांचे वर्चस्व राहिले आहे. काँग्रेस नेतृत्वाने जात जनगणनेचा मुद्दा उपस्थित केला आणि ओबीसींना नोकऱ्यांमध्ये २७ टक्के आरक्षण देण्याचे आश्वासन दिले, पण आताही तो निवडणुकीत मोठा मुद्दा बनलेला नाही. लोकनीती-CSDS सर्वेक्षणात असे दिसून आले आहे की बहुसंख्य मतदार (४४ टक्के) जात जनगणनेच्या बाजूने आहेत आणि जवळजवळ एक चतुर्थांश (२४ टक्के) विरोधात आहेत, तर एक मोठा वर्ग (32 टक्के) जात जनगणनेच्या विरोधात आहे. पण शांतता आहे. लोकनीती-CSDS सर्वेक्षणातील तथ्ये दाखवतात की दलितांच्या मतांवर काँग्रेसची पकड कायम आहे आणि पक्षाने आदिवासी आणि मुस्लिम मतदारांमध्ये आपली स्थिती सुधारली आहे, परंतु OBC मतदारांमध्ये काँग्रेस पक्ष मोठ्या फरकाने भाजपापेक्षा मागे आहे.

चौहान सरकारच्या विरोधात जनतेची सत्ताविरोधी वृत्ती लक्षात घेऊन भाजपाने निवडणुकीच्या रणधुमाळीत पुनरागमन केल्याचे दिसते. मुख्यमंत्रिपदाचा उमेदवार जाहीर करण्यात पक्षाने अनास्था दाखवली आहे. शिवराजसिंह चौहान यांचे नावही पंतप्रधान त्यांच्या निवडणूक सभांमध्ये घेत नाहीत. सध्याच्या मुख्यमंत्र्यांचा विचार केला तर ते सिंहासन टिकवण्यासाठी महिला मतदारांवर जास्त अवलंबून असल्याचे दिसते. ऑक्टोबर महिन्यापासून, वंचित घटकातील २१-६० वयोगटातील जवळपास १.३ कोटी महिलांना लाडली ब्राह्मण योजनेअंतर्गत त्यांच्या बँक खात्यात १,२५० रुपये दिले जात आहेत. मार्च २०२३ मध्ये घोषित केलेल्या १००० रुपयांच्या हप्त्यापेक्षा हा अधिक आहे. प्रत्यक्षात निवडणुकीच्या १० दिवस अगोदर ७ नोव्हेंबरला या महिलांच्या बँक खात्यात नवीन हप्ता जमा करण्यात आला. दुसरीकडे काँग्रेसने नारी सन्मान योजनेचे आश्वासन दिले आहे, ज्यात महिलांना दरमहा १५०० रुपये आणि ५०० ​​रुपये दराने गॅस सिलिंडर देण्यात येईल.

सर्वेक्षणात असे दिसून आले आहे की, भाजपाकडे महिला मतदारांमध्ये थोडीशी आघाडी आहे. परंतु पक्षाला अपेक्षेप्रमाणे निर्णायक नाही. राज्यात भाजपाचा संघटनात्मक पाया भक्कम असून पक्षाच्या मदतीसाठी सदैव तत्पर असतो.

काय दावा केला जाऊ शकतो

अर्थात निवडणुकीच्या रणधुमाळीत काँग्रेस आघाडीवर असल्याचे दिसत असले तरी दोन्ही पक्षांचे मताधिक्य समान राहण्याची शक्यता नाकारता येत नाही. अशा स्थितीत मिळालेली मते जागा जिंकण्यासाठी कितपत सिद्ध होतात यावर बरेच काही अवलंबून असेल.

या प्रकरणात काँग्रेसची वाढ आहे. २०१८ मध्ये, काँग्रेस मतांच्या संख्येत भाजपापेक्षा ०.१ टक्क्यांनी मागे होती, परंतु त्यांनी भाजपापेक्षा पाच जागा अधिक जिंकल्या. या निवडणुकीच्या लढतीत शहरी आणि ग्रामीण मतदारांचा कौल यातील तफावत अधिक असून ती काँग्रेसच्या बाजूने जाऊ शकते. CSDS सर्वेक्षणानुसार, ग्रामीण भागात काँग्रेसला भाजपापेक्षा ५ टक्के मतांची आघाडी आहे, तर शहरी भागात भाजपाला काँग्रेसपेक्षा २० टक्के मतांची आघाडी आहे.

हे अंदाज पूर्णपणे बरोबर असतीलच असे नाही, परंतु ते शक्यता दर्शवतात. राज्यामध्ये शहरी भागातील जागांपेक्षा (३०-५५ दरम्यान) ग्रामीण भागात जास्त जागा आहेत (सुमारे १७५-२००, तुम्ही ग्रामीण भाग कसे परिभाषित करता यावर अवलंबून). भाजपाने शहरी जागांवर मोठ्या मताधिक्याने धुव्वा उडवला, तरीही ग्रामीण भागात थोड्याशा फरकाने मोठ्या संख्येने जागा जिंकून काँग्रेसला भाजपापेक्षा पुढे राहण्याची संधी आहे. २०१८ मध्ये, मध्य प्रदेशच्या ग्रामीण भागात काँग्रेसने भाजपापेक्षा १ टक्के मतांची आघाडी घेतली होती, तरीही पक्षाने प्रतिस्पर्ध्यापेक्षा १६ जागा जिंकल्या होत्या.

अर्थात, जनादेशाचे स्वरूप आणि जागांमधील तफावत याविषयी आपण निश्चितपणे काहीही सांगू शकत नाही, परंतु एक गोष्ट निश्चितपणे सांगता येईल: जागांच्या फरकापेक्षा जनादेशाचा परिणाम अधिक असणार आहे. मध्यप्रदेशच्या जनादेशाचा २०२४ च्या लोकसभा निवडणुकीच्या समीकरणावर आणि मूडवर निश्चित परिणाम करणार आहे, तर मध्य प्रदेशात दीर्घकाळापासून वाट पाहत असलेला सामाजिक बदल कोण आणणार आणि त्यासाठी कोणता रस्ता स्विकारणार हे ही स्पष्ट करेल.

 

लेखक-

योगेंद्र यादव-स्वराज्य इंडियाचे प्रमुख

आणि श्रेयस सरदेसाई