तेलंगणा राज्यातील निवडणूक निकालः राष्ट्रीय राजकारणावर प्रभाव टाकणारा

तेलंगणातील निकाल हीच एक गोष्ट आहे जी पाच राज्यांतील विधानसभा निवडणुकांमध्ये समोर आली आहे. तीन हिंदी-हृदय प्रदेशातील भाजपा विरुद्ध काँग्रेस या लढतीवर ‘राष्ट्रीय’ माध्यमांचे लक्ष केंद्रित असताना, या दक्षिणेकडील राज्यातील बहुकोणीय लढतीतून स्पष्ट निकाल येऊ शकतो. त्याचा राष्ट्रीय राजकारणावरही मोठा परिणाम होईल.

सुमारे दोन वर्षांपूर्वीपर्यंत तेलंगणात काँग्रेसची कोंडी झाली होती. २०१८ मधील लाजिरवाण्या पराभवानंतर (११९ सदस्यीय विधानसभेत केवळ २८ टक्के मतांचा वाटा आणि १९ जागा), त्यानंतर २०१९ च्या लोकसभा निवडणुकीत भाजपाच्या मागे तिस-या क्रमांकावर राहिल्यानंतर, पक्ष त्याच भवितव्याकडे पाहत होता. ते आंध्र प्रदेशात भेटले आहे. एवढ्या मोठ्या पराभवानंतर काँग्रेस क्वचितच कोणत्याही राज्यात सावरली असेल, असा निवडणुकीचा इतिहास सांगतो. २०१९ च्या लोकसभा निवडणुकीत आणि २०२० च्या ग्रेटर हैद्राबाद महानगरपालिकेच्या निवडणुकांमधली चांगली कामगिरी पाहता भाजपा हा राज्यातील उगवता तारा होता. तेलंगणाला पुढचा पश्चिम बंगाल बनवण्यासाठी गंभीर योजना आखल्या जात होत्या, त्याचप्रमाणे, चांगले नाही तर भाजपासाठी.

तेव्हाच उलटसुलट सुरुवात झाली – शांतपणे. मलकाजगिरीचे खासदार अनुमुला रेवंत रेड्डी यांची जून २०२१ मध्ये तेलंगणा काँग्रेस अध्यक्ष म्हणून नियुक्ती करण्यात आली. २०१८ मध्ये तेलुगू देसम पार्टी (TDP) मधून बाहेर पडणारा आक्रमक प्रचारक, ते त्यांच्या स्पष्टवक्तेपणासाठी आणि सत्ताधारी तेलंगणा राष्ट्र समितीच्या कट्टर विरोधासाठी ओळखले जात होते. (आता भारत राष्ट्र समिती) आणि मुख्यमंत्री के चंद्रशेखर राव (KCR). हायकमांडच्या भक्कम पाठिंब्यामुळे त्याला सुरुवातीच्या अंतर्गत अडचणींवर मात करण्यात मदत झाली आणि अखेरीस निराश झालेल्या पक्ष युनिटमध्ये ऊर्जा निर्माण झाली.

त्यानंतर २०२२ मध्ये राहुल गांधींची भारत जोडो यात्रा आली, ज्याने राज्यात घालवलेल्या दोन आठवड्यांत काँग्रेस केडरला बळ दिले. शेवटी, कर्नाटकात पक्षाच्या जोरदार विजयामुळे निवडणुकीपूर्वी आवश्यक असलेली नैतिक आणि संसाधने वाढली.

भाजपाचा मार्ग उलट होता. पक्षाचे राज्य प्रमुख बंदी संजय कुमार, एक मागास जातीचे (बीसी) नेते आणि बीआरएस आणि केसीआरचे जोरदार टीकाकार, कोणत्याही कारणाशिवाय अचानक काढून टाकण्यात आले. हे, आणि केसीआर यांची मुलगी के कविता हिला दिल्ली उत्पादन शुल्क प्रकरणात अटक न करण्याच्या निर्णयाने स्पष्ट राजकीय संकेत दिले की राष्ट्रीय नेतृत्वाने बीआरएसवर नरम जाण्याचा आणि त्याच्या येऊ घातलेल्या विजयाच्या मार्गात न येण्याचा निर्णय घेतला आहे आणि अनुमानांना श्रेय दिले. भाजपा आणि BRS यांच्यातील करारनुसार हा निर्णय घेण्यात आल्याची चर्चा सुरु झाली.

परंतु BRS पक्ष चक्क आरामात बसला होता, भ्रष्टाचाराचे आरोप नाहीत. सत्ताधारी पक्षाच्या विरोधात अॅटी इन्कब्सीची कोणतीही चिन्हे दिसत नव्हती. दोन वेळच्या सत्ताधाऱ्यांची अनेक शोकेस प्रकल्पांसह आपले विकासाचे दावे मतदारांना प्रचाराच्या माध्यमातून विकण्यात यश मिळवले होते. शिवाय, त्याने रयथू बंधू आणि दलित बंधू यांसारख्या समाजाच्या विविध घटकांसाठी रोख हस्तांतरण योजनांची मालिका सुरू केली होती. ओपिनियन पोलने या आत्मसंतुष्टतेला हातभार लावला. सुरुवातीच्या मतदानाने बीआरएसला मोठी आघाडी दिली. नंतरच्या मतदानामध्ये काँग्रेसचे पुनरुत्थान दिसून येत असले तरी, आम्ही ट्रॅक केलेल्या आठ निवडणुकांच्या सरासरी अंदाजानुसार बीआरएसला ५७ तर काँग्रेसला ४९ जागा मिळणार होत्या.

तेलंगणा कुठे उभा आहे…

पृष्ठभागाच्या खाली आणि हैदराबादच्या पलीकडे, तथापि, सर्व काही ठीक नव्हते. २०२१ मध्ये मानवी विकास निर्देशांकात तेलंगणा ३० राज्यांपैकी १७ व्या क्रमांकावर आहे. हिंदूच्या डेटा पॉईंटने हैदराबादच्या आसपासचे आणि त्यापासून दूर असलेल्या जिल्ह्यांमधील सामाजिक-आर्थिक निर्देशकांमधील स्पष्ट फरक अधोरेखित केला आहे. आठ सामाजिक विकास निर्देशकांवरील डेटा हे सत्य समोर आणतो की यापैकी चार मोजणीवर, तेलंगणा २०१९-२१ मध्ये तळाच्या सहामाहीत होता. कमी वजनाच्या मुलांच्या टक्केवारीत ३० पैकी २१ व्या स्थानावर, वाया गेलेल्या मुलांच्या टक्केवारीसाठी २६ व्या स्थानावर, २०-२४ वयोगटातील महिलांच्या १८ वर्षांआधी विवाह केलेल्या टक्केवारीसाठी २३ व्या स्थानावर आणि ३० (म्हणजे सर्वात कमी रँक) साठी. 6+ वयोगटातील महिला लोकसंख्येची टक्केवारी जी कधीही शाळेत गेली. इतकेच काय, २०१५-१६ आणि २०१९-२१ या कालावधीत सात निर्देशकांवर राज्याचे मानांकन खूपच घसरले. वर नमूद केलेल्या चार निर्देशकां व्यतिरिक्त, यामध्ये बालमृत्यू दर, खुंटलेल्या मुलांची टक्केवारी आणि आरोग्य विमा योजनेत समाविष्ट असलेल्या कोणत्याही सदस्यासह कुटुंबांचा समावेश होतो.

ओपिनियन पोलने निवडणूकांच्या शर्यतीत बीआरएस पुढे असल्याचे दाखवले, तर जवळून वाचनाने काहीतरी वेगळेच दिसून आले. CVoter सर्वेक्षणात, ५७ टक्के लोकांनी सांगितले की ते “सरकारवर नाराज आहेत आणि ते बदलू इच्छितात”. इतर चार राज्यांमध्ये याच एजन्सीने नोंदवलेल्या असंतोषाची ही पातळी जास्त होती. विद्यमान आमदारांविरुद्धचा रागही तेलंगणामध्ये सर्वाधिक (५३ टक्के) पाच निवडणूक असलेल्या राज्यांमध्ये होता.

निवडणुका जाहीर होताच हा सुप्त असंतोष समोर आला. बीआरएस आणि काँग्रेसमधील अंतर काही महिन्यांपूर्वीच्या सुमारे ६ टक्के पॉईंट्सवरून मतदानाच्या एका महिन्यापूर्वी फक्त २ पॉइंट्सने कमी होऊ लागले. भारत जोडो अभियानातील काही सहकार्‍यांसह एका लेखकाने (योगेंद्र यादव) बीआरएसच्या काही गडांना दिलेल्या फील्ड भेटीमुळे बदलाचे वारे वाहू लागले. निश्चितपणे, रस्त्यावरील लोक स्वत: KCR वर रागावले नाहीत आणि त्यांनी दर्जेदार रस्ते, चांगले “करंट” (विजेप्रमाणे, येथे धक्कादायक काहीही नाही!) आणि रोख हस्तांतरणाचे फायदे यासाठी त्यांच्या पक्षाचे योगदान मान्य केले. पण पुढे जाण्याची आणि काँग्रेसला संधी देण्याची वेळ आली आहे, असे स्पष्टपणे दिसून आले.

महत्वाचे घटक वेगळे

१) केसीआरच्या नेतृत्वाखाली राज्याने जे काही साध्य केले ते त्यांनी जे आश्वासन दिले आणि दावा केला त्यापेक्षा खूपच कमी होता.

२) केसीआर आणि त्यांचा मुलगा के टी रामाराव यांनी स्थापन केलेली स्थानिक संरक्षण आणि दडपशाहीची व्यवस्था केसीआरच्या स्वतःच्या भ्रष्टाचाराबद्दलच्या आरोपांपेक्षा लोकांना जास्त त्रास देते. अनेक बीआरएस आमदारांना त्यांच्या भ्रष्टाचाराचा आणि उद्दामपणाचा तिरस्कार वाटतो.

३) रोजगाराच्या आघाडीवर परिस्थिती अत्यंत वाईट आहे, ज्यामुळे तरुण मतदारांमध्ये संतापाची लाट उसळली आहे.

४) रोख हस्तांतरण योजनांपैकी काही निवडक लक्ष्यीकरणामुळे स्थानिक क्रोनिझमची धारणा निर्माण झाली आहे.

५) मुस्लिमांमध्ये, ज्यांनी पूर्वी बीआरएसला पाठिंबा दिला होता आणि त्याबद्दल द्वेषही केला नव्हता, बीआरएस-भाजपा मिलीभगतचे आरोप सत्ताधारी पक्षावर केले आहेत. शेवटी, ख्रिश्चन अल्पसंख्याकांमध्ये, अधिकाऱ्यापेक्षा कितीतरी पटीने मोठे जनगणनेचे २ टक्के आकडे, मणिपूरने भाजपाला राष्ट्रीय पर्यायासाठी मतदान करण्यासाठी सर्व संप्रदायांचे एकत्रीकरण केले आहे असे दिसते.

या सर्व घटकांनी एकत्र येऊन सत्ताधारी पक्षाची घसरण होण्यास हातभार लावला आहे. किती खडखडाट हा एकच प्रश्न आहे. गेल्या निवडणुकीत (BRS ४७ टक्के, काँग्रेस २८ टक्के स्वबळावर आणि मित्रपक्षांसह ३३ टक्के) १४ टक्के गुणांची तूट भरून काढण्यासाठी आणि बीआरएसला मागे टाकण्यासाठी काँग्रेसला लाटेची गरज नाही. २०१८ मध्ये, बीआरएसने राज्यातील पूर्वीच्या ११ पैकी १० जिल्ह्यांमध्ये (पूर्वेकडील खम्मम हा एकमेव अपवाद आहे) जवळपास विजय मिळवला होता, ११९ पैकी ८८ जागा जिंकून कॉंग्रेस-टीडीपी युतीची संख्या २१ होती. पक्षाला गरज आहे. त्याच्या बाजूने सुमारे १० टक्के एकंदर स्विंग आणि BRS विरुद्ध समान परिमाणाचा स्विंग.

हे कठीण आहे पण अशक्य नाही. ग्रेटर हैद्राबादमधील शहरी भाग वगळता आणि राज्यातील काही उत्तरेकडील जिल्हे जेथे भाजप काँग्रेसची शक्यता खराब करू शकते, तेथे बीआरएसच्या विरोधात लाट असल्याचे दिसते. असदुद्दीन ओवेसीच्या ऑल इंडिया मजलिस-ए-इत्तेहादुल मुस्लीमीन (एआयएमआयएम), राज्यातील बीआरएसशी मैत्रीपूर्ण म्हणून ओळखले जाणारे, जुन्या शहरातील त्याच्या गडामध्ये काही आव्हानांना सामोरे जावे लागू शकते. भाजपची कामगिरी ही काँग्रेससाठी अंतिम अडचण ठरू शकते. वृत्तानुसार, भाजपची स्थिती कमकुवत असूनही, किमान ४० जागांवर BRS विरोधी मतांचे विभाजन करण्याच्या स्थितीत आहे. बीसी मुख्यमंत्र्याच्या बहुसंख्य बीसी समुदायांना आणि एससी कोट्याच्या उप-वर्गीकरणाच्या मडिगा दलितांना दिलेले वचन काँग्रेसला किरकोळ झोकून देऊ शकते. या जागांवर भाजपने जोरदार अंतिम धक्का दिल्याने बीआरएसला काहीसा दिलासा मिळू शकेल. सत्ताधारी पक्षाच्या बाजूने मतदानासाठी शेवटच्या क्षणी मोठ्या प्रमाणात रोख रक्कम ओतण्याची गंभीर आणि खरी भीती आहे.

तथापि, निवडणुकीच्या लाटेचा इतिहास आपल्याला सांगतो की एकदा लाट गतीमान झाली की, या शेवटच्या क्षणी युक्त्या फारसा परिणामकारक नसतात. डोमिनो इफेक्टमुळे अद्याप अनिर्णित मतदार, विशेषत: अल्पसंख्याक मतदारांना काँग्रेसच्या बाजूने वळवण्याची शक्यता आहे आणि हवा (वाऱ्याचे) वादळा मध्ये बदलू शकते. ताज्या आणि विश्वासार्ह सर्वेक्षणाअभावी नेमक्या किती जागांचा अंदाज बांधण्यात अर्थ नाही, पण नाट्यमय वळणाची ही कहाणी काँग्रेससाठी आरामदायी बहुमतात संपली नाही तर नवलच ठरेल.