वाणिज्य मंत्री पियुष गोयल यांनी शुक्रवारी पुन्हा एकदा सांगितले की भारत अनियंत्रित मुदती अंतर्गत व्यापार करारांवर स्वाक्षरी करण्यास घाई करण्यास नकार देतो. त्यांनी यावर भर दिला की भारत जो कोणताही मुक्त व्यापार करार (FTA) करत आहे तो परस्पर फायद्याच्या आणि राष्ट्रीय हिताच्या आधारावर असेल. पत्रकारांना संबोधित करताना गोयल म्हणाले की अमेरिका आणि युरोपियन युनियनसह अनेक जागतिक भागीदारांसोबत वाटाघाटी सक्रियपणे सुरू आहेत.
पियुष गोयल म्हणाले की, एफटीए “FTA हा दोन्ही बाजूंनी फायदेशीर असला पाहिजे. भारत कधीही मुदतींवर आधारित व्यापार करारांवर वाटाघाटी करत नाही. आमचे लक्ष नेहमीच निष्पक्षतेवर आणि देशाला काय फायदा होतो यावर असते,” असे ते म्हणाले.
पियुष गोयल यांनी नमूद केले की भारत विकसित राष्ट्रांसोबत निष्पक्ष आणि संतुलित व्यापार करारांसाठी खुला आहे परंतु त्यांच्या प्रमुख प्राधान्यांशी तडजोड करणार नाही. वॉशिंग्टन डी.सी.च्या संभाव्य भेटीबद्दलच्या प्रश्नांना उत्तर देताना त्यांनी स्पष्ट केले की अशा दौऱ्यासाठी त्वरित कोणतीही योजना नाही, विशेषतः संसदेचे अधिवेशन लवकरच सुरू होणार आहे.
एका वृत्त वाहिनीशी बोलताना सूत्रांनी सांगितले की, भारत इतर निर्यातदार देशांशी स्पर्धात्मक राहण्यासाठी वस्त्रोद्योग आणि चामड्यासारख्या क्षेत्रात अमेरिकेकडून दीर्घकालीन व्यापार सवलती मिळविण्याचा प्रयत्न करत आहे. तथापि, अमेरिका कोणत्याही देशाला स्टीलच्या शुल्कात सूट देत नाही.
५०% पेक्षा जास्त शुल्क असूनही, देशांतर्गत उत्पादनाच्या उच्च खर्चामुळे स्टीलची आयात अमेरिकन बाजारपेठेत सुरूच आहे. सर्व वाटाघाटींचे मार्ग खुले असले तरी, सामाजिक सुरक्षा करार सध्या चर्चेचा भाग नाही, असे सूत्रांनी सांगितले.
ऑटोमोबाईल्स आणि काही ऑटो पार्ट्सवरील अमेरिकेच्या शुल्कात अलिकडेच वाढ करण्यात आल्याच्या प्रतिसादात भारताने शुक्रवारी जागतिक व्यापार संघटनेला (डब्ल्यूटीओ) काही निवडक अमेरिकन मूळ वस्तूंवर प्रत्युत्तरात्मक शुल्क लादण्याचा आपला हेतू कळवला.
जागतिक व्यापार संघटनेला दिलेल्या अधिकृत पत्रव्यवहारात, भारताने जागतिक व्यापार नियमांनुसार शुल्क वाढवून व्यापार सवलती स्थगित करण्याची योजना आखल्याचे म्हटले आहे. “या अधिसूचनेच्या तारखेपासून तीस दिवसांनंतर सवलती किंवा इतर दायित्वे स्थगित करण्याचा भारताचा अधिकार आहे,” असे सूचनेत म्हटले आहे.
३ मे रोजी अमेरिकेने प्रवासी वाहने, हलके ट्रक आणि विशिष्ट ऑटो पार्ट्सच्या आयातीवर २५% अतिरिक्त मूल्य सुरक्षा शुल्क आकारण्याच्या निर्णयानंतर हे पाऊल उचलले आहे. योग्य सूचना नसल्यामुळे भारताने या निर्णयाला जागतिक व्यापार संघटनेच्या नियमांचे उल्लंघन म्हणून आव्हान दिले आहे.
मर्यादित व्यापार कराराला अंतिम स्वरूप देण्यासाठी दोन्ही देशांमधील सुरू असलेल्या वाटाघाटींमध्ये ही घटना घडली आहे.