अमेरिकेचे अध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प यांच्या चिनी आयातीवर १०% कर लादण्याच्या निर्णयावर बीजिंगने तीव्र नापसंती व्यक्त केली आहे आणि जागतिक व्यापार संघटनेत (डब्ल्यूटीओ) या करांना आव्हान देण्याची योजना जाहीर केली आहे. या घोषणेनंतर चीन सरकारने तातडीने प्रतिसाद दिला, अधिकाऱ्यांनी अमेरिकेच्या या निर्णयावर आंतरराष्ट्रीय व्यापार नियमांचे उल्लंघन म्हणून टीका केली आणि चीनच्या आर्थिक हितांचे रक्षण करण्यासाठी उपाययोजना करण्याचा त्यांचा हेतू असल्याचे सांगितले.
चीनच्या वाणिज्य मंत्रालयाच्या मते, नवीन कर हे जागतिक व्यापार संघटनेच्या नियमांचे ‘गंभीर उल्लंघन’ आहेत. मंत्रालयाने पुढे असेही अधोरेखित केले की कर वाढ केवळ अमेरिका-चीन व्यापार संबंधांनाच नव्हे तर व्यापक आंतरराष्ट्रीय आर्थिक स्थिरतेलाही बाधा पोहोचवेल. “अमेरिकेने एकतर्फी कर वाढवणे जागतिक व्यापार संघटनेच्या नियमांचे गंभीर उल्लंघन करते,” असे मंत्रालयाने रविवारी जारी केलेल्या निवेदनात म्हटले आहे. “हे पाऊल केवळ अमेरिकेच्या अंतर्गत समस्या सोडवण्यात अपयशी ठरत नाही तर सामान्य चीन-अमेरिका आर्थिक आणि व्यापार सहकार्यालाही कमकुवत करते.”
चीन सरकारने सूडाची कारवाई करण्याचा आपला हेतू देखील दर्शविला आहे. “आम्ही आमच्या हितांचे रक्षण करण्यासाठी संबंधित प्रतिउपाय घेऊ,” असे मंत्रालयाने पुढे म्हटले आहे, त्या बदल्यात अमेरिकन वस्तूंवर घेतले जाऊ शकणाऱ्या संभाव्य कृतींकडे लक्ष वेधले. जागतिक स्तरावर चीनच्या आर्थिक स्थितीचे रक्षण करण्याच्या व्यापक धोरणाचा भाग म्हणून या उपाययोजनांकडे पाहिले जाते. व्यापार धोक्यांचा अवलंब न करता त्याच्या देशांतर्गत समस्या, विशेषतः ओपिओइड संकट, यावर मंत्रालयाने अमेरिकेला लक्ष केंद्रित करण्याचे आवाहन केले.
ट्रम्प यांनी नवीन शुल्क लादण्याचा निर्णय अमेरिकेत फेंटॅनिल प्रिकर्सर रसायनांचा प्रवाह रोखण्यात चीनच्या अपयशाच्या प्रतिसादात घेतला होता. ट्रम्प यांनी हे पाऊल अमेरिकन लोकांना प्राणघातक ओपिओइड संकटापासून वाचवण्यासाठी आवश्यक पाऊल म्हणून मांडले. सोशल मीडिया पोस्टमध्ये ट्रम्प यांनी स्पष्ट केले की हे शुल्क हे राष्ट्रीय सुरक्षेचे एक उपाय होते, जे बेकायदेशीर औषधे आणि बेकायदेशीर स्थलांतराचा प्रभाव कमी करण्यासाठी डिझाइन केलेले आहे.
“हे IEEPA द्वारे करण्यात आले कारण बेकायदेशीर परदेशी आणि प्राणघातक औषधांमुळे आपल्या नागरिकांच्या मृत्यूचा मोठा धोका आहे,” ट्रम्प यांनी लिहिले. “आपल्याला अमेरिकन लोकांचे संरक्षण करण्याची गरज आहे. बेकायदेशीर परदेशी आणि प्राणघातक औषधे, ज्यामध्ये फेंटानिलचा समावेश आहे, आपल्या नागरिकांना मारत आहेत.” अध्यक्षांनी पुढे स्पष्ट केले की जर चीनने ओपिओइड समस्येवर, विशेषतः अमेरिकेत फेंटानिलच्या बेकायदेशीर प्रवाहावर, ‘पुरेसे पाऊल’ उचलले तर शुल्क उठवले जाईल.
अमेरिकेच्या शुल्क निर्णयावर अमेरिकेच्या उत्तर आणि दक्षिणेकडील शेजाऱ्यांकडूनही तीव्र प्रतिक्रिया उमटल्या आहेत. कॅनडाचे पंतप्रधान जस्टिन ट्रूडो यांनी ट्रम्पच्या या निर्णयाचा निषेध केला आणि प्रत्युत्तर देण्याची प्रतिज्ञा केली. ट्रूडो यांनी घोषणा केली की कॅनडा १५५ अब्ज डॉलर्सच्या अमेरिकन वस्तूंवर २५% कर लादेल, ज्याचा पहिला कर “एकूण $३० अब्ज” आहे, तो त्वरित लागू होईल. दुसऱ्या टप्प्यात तीन आठवड्यांच्या आत १२५ अब्ज डॉलर्सच्या अमेरिकन आयातीवर अतिरिक्त कर लादला जाईल, ज्यामुळे कॅनेडियन कंपन्यांना नवीन व्यापार वातावरणाशी जुळवून घेण्यासाठी वेळ मिळेल.
“मला अमेरिकन लोकांशी, आमच्या जवळच्या मित्रांशी आणि शेजारी लोकांशी थेट बोलायचे आहे,” ट्रूडो यांनी एका निवेदनात म्हटले आहे. “हा एक पर्याय आहे जो कॅनेडियन लोकांना त्रास देईल, परंतु त्यामुळे तुम्हाला, अमेरिकन लोकांनाही त्रास होईल.” त्यांनी अमेरिकन उद्योगांना, विशेषतः ऑटो मॅन्युफॅक्चरिंगमध्ये होणाऱ्या संभाव्य नुकसानावर प्रकाश टाकला, असे सांगून की टॅरिफमुळे अमेरिकन ऑटो असेंब्ली प्लांट आणि इतर उत्पादन सुविधा बंद पडू शकतात. “कॅनडाविरुद्धच्या टॅरिफमुळे तुमच्या नोकऱ्या धोक्यात येतील,” ट्रुडो यांनी इशारा दिला.
मेक्सिकोमध्ये, राष्ट्राध्यक्ष क्लॉडिया शेनबॉम यांनी देखील नवीन टॅरिफवर तीव्र प्रतिक्रिया व्यक्त केली आणि त्यांच्या अर्थमंत्र्यांना मेक्सिकोच्या आर्थिक हितांचे रक्षण करण्यासाठी टॅरिफ आणि नॉन-टेरिफ दोन्ही उपाययोजना लागू करण्याचे आदेश दिले. तथापि, शेनबॉम यांनी अमेरिकेसोबत सहकार्यासाठी त्यांच्या सरकारच्या पसंतीचा पुनरुच्चार केला आणि म्हटले की, “आमचे सरकार संघर्ष नाही तर युनायटेड स्टेट्सशी सहकार्य आणि संवाद इच्छिते.”
चीन, कॅनडा आणि मेक्सिकोवर टॅरिफ लादण्याचा ट्रम्पचा निर्णय त्यांच्या अध्यक्षपदाच्या काळात वर्चस्व गाजवणाऱ्या चालू व्यापार युद्धात लक्षणीय वाढ दर्शवितो. हे टॅरिफ केवळ चिनी आयातीपुरते मर्यादित नाहीत तर कॅनडा आणि मेक्सिकोमधील वस्तूंवर लागू होतात, मेक्सिकन आणि कॅनेडियन आयातीवर २५% टॅरिफ लादला जातो, तसेच चिनी वस्तूंवर १०% टॅरिफ लावला जातो. हे सर्व पाऊल ट्रम्पच्या व्यापक ‘अमेरिका फर्स्ट’ अजेंडाचा भाग आहेत, ज्याचा उद्देश अमेरिकन उद्योगांना परदेशी स्पर्धेपासून संरक्षण देणे आणि व्यापार तूट कमी करणे आहे.
त्यांच्या सोशल मीडिया पोस्टमध्ये त्यांनी लिहिले की, “आपल्याला अमेरिकन लोकांचे संरक्षण करण्याची गरज आहे आणि राष्ट्रपती म्हणून, सर्वांची सुरक्षा सुनिश्चित करणे हे माझे कर्तव्य आहे. मी माझ्या मोहिमेत बेकायदेशीर परदेशी आणि ड्रग्जचा पूर आपल्या सीमेत येण्यापासून रोखण्याचे वचन दिले होते आणि अमेरिकन लोकांनी त्या बाजूने मोठ्या प्रमाणात मतदान केले.”
तथापि, या धोरणाला देशांतर्गत आणि आंतरराष्ट्रीय स्तरावर मोठ्या प्रमाणात विरोध झाला आहे. टीकाकारांचा असा युक्तिवाद आहे की या शुल्कामुळे अमेरिकन ग्राहकांचा खर्च वाढेल, जागतिक पुरवठा साखळी विस्कळीत होतील आणि विशेषतः उत्पादन क्षेत्रात नोकऱ्या जातील. काही अर्थशास्त्रज्ञांचा असा इशारा आहे की या शुल्कामुळे जागतिक अर्थव्यवस्थेवर गंभीर परिणाम होऊन दीर्घकाळ व्यापार युद्ध होऊ शकते.
जगभरातील देश अमेरिकेच्या या हालचालींना प्रतिसाद देत असताना, व्यापार युद्धाचे आर्थिक परिणाम अधिक स्पष्ट होऊ शकतात, ज्यामुळे किंमती वाढू शकतात, जागतिक पुरवठा साखळीत व्यत्यय येऊ शकतात आणि आर्थिक वाढ मंदावू शकते. जागतिक व्यापार संघटनेच्या खटल्याचा निकाल आणि देशांचे व्यापारातील मतभेद राजनैतिक पद्धतीने सोडवण्याची क्षमता, आंतरराष्ट्रीय व्यापार संबंधांचे भविष्य घडवण्यात महत्त्वाची भूमिका बजावेल.